(О МУЗЫКЕ).
Насколько я помню, музыка всегда была чем-то необычайным и удивительным в моей жизни. Она всегда приковывала мое внимание – еще с того времени, когда мне, трехлетнему мальчику, мистер Питман показывал, как играть на пианино небольшие мелодии. Моей первой любовью была музыка, которую я слышал в своей округе: блюз, церковный госпел и кантри-энд-вестерн. Вот почему я люблю кантри-энд-вестерн сегодня - я так много слышал его в детские годы. Моя мама позволяла мне слушать радиостанцию Grand Old Opry субботними вечерами. Это был всего лишь один день в неделю, когда мне не нужно было ложиться рано в кровать. Я слушал таких блюзменов, как Мадди Уотерс и Блайнд Бой Филлипс и др. И уж конечно, каждый вечер, настроившись на нужную радиостанцию, можно было послушать Дюка Эллингтона или Каунта Бейси. Большая часть того, что я слушал тогда из блюза, называлась "народной музыкой", которая позднее стала ритм-н-блюзом, а тот, в свою очередь, получил название соул-музыки.
(О ШКОЛЕ).
Когда я пошел в школу, то не смог попасть в класс, где обучали игре на пианино, потому что там было уже полно народу. Вот тогда я и взялся за кларнет. Будучи большим поклонником Арти Шоу, я начал играть на тростниковом инструменте. Позже мне все-таки удалось попасть в класс пианино. Знаете, музыкальные преподаватели во многом отличались от тех учителей, которые преподают сегодня. Я бы даже сказал, что учителя из тех времен и нынешние преподаватели – совершенно разные.
Когда я пришел в школу, то мне не нужно было обладать пониманием джаза, так как это происходит сегодня; я занимался изучением классической музыки. Мне приходилось учиться музыке при помощи своих пальцев. Я «прочитывал» три или четыре такта пальцами и затем пытался это сыграть.
(О СМЕРТИ МАТЕРИ).
Мне не было и 15 лет, когда умерла моя мать. Ее смерть стала для меня наиболее разрушительной вещью за всю мою жизнь. Это случилось, пока я был в школе, и они не хотели говорить мне о том, что произошло. Они просто вызвали меня в кабинет директора и сказали, что мне нужно пойти домой. Когда я вернулся домой, то обнаружил там мисс Мэри Джейн, леди, которая помогала мне и заботилась обо мне. Она сообщила эту ужасную новость. С того момента я почувствовал себя в совершенно другом мире. Я не мог есть, не мог спать - я был совершенно выбит из колеи и не находил себе места. Не могу описать, что я тогда чувствовал. Я был совершенно потерявшимся ребенком».
Книга «Ray Charles. My Early Years (1930-1960)».