Концерт, посвященный открытию VIII съезда композиторов России, состоялся в БЗК 5 декабря. Концерт проводился в рамках фестиваля "Панорама музыки России", организованного СК России. Многие мероприятия фестиваля уже прошли в Нижнем Новгороде, Казани, Санкт-Петербурге. Вечер открылся увертюрой к опере "Руслан и Людмила" Михаила Глинки, настроившей аудиторию на праздничный лад. Затем на сцену вышли министр культуры Михаил Швыдкой и председатель СК РФ Владимир Казенин. Михаил Швыдкой поздравил композиторов России с успешным проведением фестиваля и отметил, что "Панорама музыки России" всегда привлекала внимание публики и вызывала жаркие споры в прессе. Заметив, что "мир делится на музыкантов и всех остальных", министр культуры пожелал всем присутствующим в зале доброго здоровья и благополучия, а композиторам - творческого вдохновения. Владимир Казенин присоединился к словам министра и порадовался тому, что каждый раз на афишах фестиваля появляются новые имена. Г-н Казенин напомнил слушателям о некоторых знаменательных событиях этого года и поздравил с юбилеем балерину Майю Плисецкую, присутствовавшую в зале.
Дальнейшая программа концерта состояла из произведений русских композиторов ХХ столетия. В исполнении ГАСК п/у Валерия Полянского прозвучала симфония №9 Дмитрия Шостаковича, дань почтения первому председателю Союза композиторов России. Затем были исполнены сочинения современных авторов, представляющих разные секции Союза: "Concerto cantabile" для скрипки с оркестром Родиона Щедрина (в исполнении Максима Федотова и ГАСК России п/у Валерия Полянского), "Четверостишия" для баритона и симфонического оркестра Ширвани Чалаева из Дагестана (вокальную партию исполнял сам автор) и "Русь колокольная" питерца Андрея Петрова. В этом году Андрей Петров, чей 70-летний юбилей отмечала в августе вся музыкальная общественность, и Ширвани Чалаев были удостоены премии им. Дмитрия Шостаковича.