Открытие кинофестиваля «Любить по-русски» состоялось в Доме Ханжонкова 14 февраля. Первый блин всегда комом - так можно охарактеризовать то действо, которое организаторы назвали торжественным. Полупустой зал минут 40 дожидался президента фестиваля Евгения Матвеева и актеров, которые опаздывали с посвященной акции пресс-конференции. Сначала публика покорно считала минуты до приезда именитых гостей, а потом стала требовать хлеба и зрелищ. Организаторы сочли нужным начать просмотр картины Евгения Малевского «Репете» (Commedies Limited, «Ритм», Россия-Великобритания, 2000, автор сценария - Валентин Озерников, оператор - Николай Немоляев, в ролях - Валерий Сторожик, Алла Казанская, Евгения Крюкова, Всеволод Ларионов, Владимир Самойлов). Режиссер представил зрителям съемочную группу - вместе с ним на сцену вышли Валентин Озерников, Николай Немоляев и Валерий Сторожик. О своем фильме Евгений Малевский рассказал следующее: «Репете» - последняя картина XX века. Снимали долго - 6 лет - в связи с финансовыми затруднениями. Во время работы мы потеряли близких друзей - Всеволода Ларионова и Владимира Самойлова. Это были их последние роли в кино. О нашей работе лучше всего сказать словами Ивана Бунина: «Есть смысл вспомнить о всех, любивших нас...»
Только закончилось кино, как на сцену вышел Никита Джигурда, который исполнил песню «Любить по-русски». Зал активно подпевал, а за спиной артиста появился долгожданный президент фестиваля. Евгений Матвеев сообщил, что «сегодня день влюбленных, а я влюблен в вас - зрителей». О фестивале Матвеев говорил долго. Прежде всего он объяснил, почему же именно «любить по-русски, а не по-китайски»: «На самом деле, не важно, как любить, главное, по-человечески, т.е. не по контракту, беречь и защищать. Наш фестиваль открылся для того, чтобы смягчить душу человека, ведь сейчас люди живут нервно. Мы должны помочь человеку жить, услышать свою душу и научиться любить». Президент пожелал приятного просмотра фестивальных картин и закончил выступление словами Льва Толстого: «Сколько сердец, столько родов любви». Он вызвал на сцену «любимую партнершу» Зинаиду Кириенко. Актриса спела «Эхо» и заявила: «Наше поколение воспитано на культуре XIX в., и если мы не пронесем любовь через жизнь и фестиваль, то капец нам».
Открытие закончилось демонстрацией фильма «Любить по-русски» («Слово», 1995, режиссер - Евгений Матвеев).