Американский хип-хоп-исполнитель Нелли и его группа St. Lunatics 5 февраля были удостоены почетной награды за активное участие в образовательной деятельности своего города. Губернатор Джефферсон-Сити Боб Холден и члены Missouri House наградили рэппера из Сент-Луиса за игру в баскетбол с учащимися нескольких средних школ в его родном городе. Узнав об этом, несколько сотен поклонников чернокожего исполнителя пришли посмотреть на матч с участием звезд, который прошел в тот же день в обеденный перерыв. Для обеспечения порядка местной полиции пришлось направить туда 30 копов.
Однако некоторые местные политики высказали сомнение по поводу награды, присужденной Нелли и его команде. Так, конгрессмен Чарльз Портвуд недавно нашел в Интернете тексты песен Нелли и пришел в ужас. "Мы награждаем здесь человека за его вклад в развитие образования наших детей, но если бы вы прочитали тексты его песен, в которых он говорит о групповом сексе, употреблении чистого спирта и кокаина, то вряд ли бы стали это делать, - сказал конгрессмен. - Неужели вы хотите, чтобы ваши дети слышали о таких вещах?"
В свою очередь, Нелли (настоящее имя Корнелл Хейнс-младший) отверг все критические замечания в свой адрес. "Хип-хоп наталкивается на большое сопротивление, потому что мы являемся голосом молодежи, - объявил Нелли, номинированный на премию Grammy за свой хит "Ride Wit Me". - Во все времена рупоры молодежи наталкивались на яростное сопротивление старшего поколения".