XI Международный фестиваль искусств "Звезды белых ночей" пройдет в Санкт-Петербурге с 5 мая по 5 августа. Фестиваль, завоевавший репутацию одного из самых популярных культурных событий северной столицы, продлится три месяца и будет посвящен 300-летию города. Впервые в мероприятиях примет участие рекордное количество звезд: Пласидо Доминго, Рикардо Мути, Карло Мария Джулини, Дебора Войт, Виолетта Урмана, Юрий Башмет, Альфред Брендель, Джеймс Конлон, Кристоф Эшенбах, Юрий Темирканов, Марис Янсонс, Ольга Бородина, Гидон Кремер и др. Многонациональным будет и состав коллективов-участников: в течение трех месяцев Санкт-Петербург посетят Оркестр наций, Всемирный оркестр мира, Венский струнный оркестр, Оркестр Венской филармонии (Австрия), Мельбурнский симфонический оркестр (Австралия), Королевский балет Covent Garden (Англия), Гамбургский балет Джона Ноймайера, Бамбергский симфонический оркестр (Германия), Центральный балет Китая, симфонический оркестр Metropolitan Opera (США), Балет парижской оперы (Франция), оркестр и хор Шведского радио и др.
Концерты, балетные и оперные спектакли пройдут на сцене Мариинского театра, в залах филармонии, Театре музыкальной комедии, Смольном соборе.
По словам художественного руководителя Мариинского театра и фестиваля Валерия Гергиева, "программу планировали так, чтобы каждый концерт оказался событием". При этом он отметил, что организаторы идут на определенный риск, поскольку, "предлагая такое количество событий, мы должны быть уверены, что зрители на них обязательно придут".
Сам маэстро Гергиев за время фестиваля встанет за дирижерский пульт 25 раз.