Австралийский оперный театр объявил о назначении нового музыкального директора. Им стал английский дирижер Ричард Хикокс, 5 марта отпраздновавший 55-летие. Маэстро приступит к исполнению своих обязанностей в конце текущего года. С 2005 года он будет проводить в Австралии по полгода (вместе со своей женой, певицей Памелой Элен Стивен, и другими членами семьи). Ходят слухи, что Хикокс претендовал на данный пост еще в 2000 году, однако назначение получила уроженка Сиднея Симона Янг. Срок трехлетнего контракта Янг, в настоящее время работающей над постановкой оперы "Лулу" Альбана Берга в Мельбурне, истекает в декабре нынешнего года. На пресс-конференции в Сиднее Хикокс заявил, что был бы рад в дальнейшем сотрудничать с Янг, которую мечтал бы видеть в качестве приглашенного дирижера. "Она всегда будет здесь желанным гостем", - заявил Хикокс.
Ричард Хикокс уже успел зарекомендовать себя в Австралийской опере, только в прошедшем году продирижировав несколькими спектаклями. Критикой была отмечена постановка оперы Дмитрия Шостаковича "Леди Макбет Мценского уезда". "Он проделал фантастическую работу, - поделился один из солистов. - Его любят и уважают, и он прекрасно подготовлен для работы в качестве художественного руководителя".