Премьера фильма "Челябумбия" (Россия, Киностудия 'Бармалей', 2002, 115 мин., режиссер - Валерий Быченков, в ролях - Михаил Федоров, Елена Коробейникова, Дмитрий Лысенков, Александр Баширов, Эра Зиганшина, Иван Краско, Сергей Донцов, Роман Громадский) состоялась в петербургском Доме кино 13 мая.
Это третья полнометражная игровая картина (после "Счастливого неудачника"/1993 и "Я первый тебя увидел"/1997) Валерия Быченкова, который до этого многие годы был вторым режиссером на "Ленфильме". Жанр "Челябумбии" - лирическая комедия в стиле ретро. Челябинск, начало пятидесятых. Подросток Володя после окончания восьмого класса работает на заводе, с большим успехом занимается художественной самодеятельностью и мечтает о театральном институте. Однажды после усиленных репетиций он засыпает на рабочем месте, в результате чего ломается станок. Парня выгоняют с завода, из вечерней школы, из общежития, из театрального кружка. Володя всячески пытается устроиться в этой жизни, но он очевидно не приспособлен ни к чему, кроме актерской деятельности. В итоге он при помощи бойкого друга принят в труппу местного кукольного театра, с которым колесит по области. Параллельно развивается история его первой любви, и финал открыт: он уезжает в Ленинград поступать в Театральный институт, а его девушка остается в Челябинске. Фильм строится как набор эпизодов - встреч с колоритными людьми (от местного философа до "учительниц легкого поведения" в тюремной школе, от артистов лилипут-театра до Актер Актерыча из Москвы), каждая из которых учит юного героя знанию жизни. Поскольку практически все эпизоды носят комичный или трагикомичный характер, режиссер - он же и автор сценария - решил назвать картину вымышленным словом "Челябумбия", в котором соединил Челябинск с 'чем-то забавным'. Ретро-стиль картины мастерски выдержан художником и оператором, актеры подобраны сплошь высокопрофессиональные, в ролях молодых героев вполне органично чувствуют себя дебютанты - студенты Санкт-Петербургской академии театрального искусства Михаил Федоров, Елена Коробейникова и Дмитрий Лысенков, режиссерской манере Валерия Быченкова присуще неприхотливое обаяние. У картины один существенный недостаток: нестройность повествования, вызванная тем, что при монтаже пришлось отказаться от ряда эпизодов, чтобы не делать фильм слишком длинным. В целом это вполне пристойное кино из тех, что очень нравятся зрителям, не впадая при этом ни в какую пошлость.