Пресс-конференция, посвященная концерту американского гитариста Джорджа Бенсона и Биг-бэнда Игоря Бутмана в Москве, состоялась в Bosco-Cafe в ГУМе 16 мая. Сам концерт пройдет в ГЦКЗ 'Россия' 17 мая (см. МУЗЫКА от 07, 27 и 29.04.04) в рамках фестиваля 'Черешневый лес'. В пресс-конференции приняли участие Джордж Бенсон и Игорь Бутман и представители компаний-организаторов SAV Entertainment, Bosco di Ciliegi и 'Тройка Диалог'. Чуть поодаль сидел один из сыновей Бенсона, который, как и два других отпрыска известного джазмена, пошел по стопам отца и занялся музыкой. Беседуя с журналистами перед началом брифинга, г-н Бенсон поведал, что после России его ждут еще шесть недель гастролей по Ирландии, Германии, Испании, Швейцарии и другим странам. Однако для фестиваля 'Черешневый лес' он вместе с Игорем Бутманом приготовил 'нечто совершенно особенное'. Вообще же этот концерт будет полностью построен на импровизации. 'Я буду смотреть на публику, на ее реакцию и, исходя из увиденного, менять свою программу', - пообещал джазмен. Игоря Бутмана, всю пресс-конференцию скромно просидевшего по правую руку от Джорджа Бенсона, Бенсон назвал 'шикарным музыкантом с очень сильной энергетикой'. И добавил, что сколько он ни встречал музыкантов из России, все они были высокопрофессиональны. Как выяснилось, Джордж и Игорь еще не приступали к совместным репетициям, хотя до концерта осталось уже меньше суток. Чтобы успокоить журналистов, американский джазмен пообещал устроить генеральный прогон непосредственно перед выступлением. Впрочем, сам он не сомневается, что в любом случае все пройдет на высоте. В подтверждение своих слов джазмен рассказал, как недавно его коллективу пришлось выступать в Киеве, где вообще не планировалось никакого джем-сейшна. Однако прямо во время концерта к нему подошел украинский певец по имени Буш и предложил исполнить совместный номер. Джордж согласился и ничуть не пожалел об этом.
С собой Бенсон привез семь музыкантов, среди которых один новая девушка - перкуссионистка Кениа Хотауэй. В его прошлый приезд в Россию в составе его группы были две девушки-ударницы, но по ряду причин они покинули команду. 'А вообще девушки сейчас доминируют в музыке, - признался г-н Бенсон. - Без них никуда!', - и выразительно присвистнул. Всю пресс-конференцию перед именитым музыкантом простояла огромная корзина черешни, долженствующая иллюстрировать название фестиваля. Но Бенсон к ней так и не притронулся. Когда журналисты поинтересовались, любит ли он вообще черешню, музыкант со смехом признался: 'Я хочу все это съесть, но боюсь, что косточка попадет мне на зуб, и это будет нехорошо'.