Американский певец и гитарист Том Петти будет награжден специальным призом Billboard Century Award во время церемонии вручения наград Billboard Music Awards, которая пройдет в зале MGM Grand Garden Arena в Лас-Вегасе (США) 6 декабря. "Он уже более тридцати лет сочиняет прекрасные песни, оказывая влияние на молодых музыкантов", - заявила представительница еженедельника Billboard Тамара Коннифф. — И пока Том со своей группой Heartbreakers не собирается сбавлять обороты". Действительно, в этом году 54-летний музыкант закончил успешный тур по Северной Америке, где поставил новый рекорд, собрав более полумиллиона зрителей на 36 концертах. Сейчас Петти готовит третий сольный альбом "Highway Companion", который появится весной следующего года. Кроме этого, он написал четыре песни для нового фильма Кэмерона Кроу "Elizabethtown", саундтрек к которому вышел на CD в сентябре.
До этого Century Award получали Бадди Гай, Билли Джоэл, Джони Митчелл, Карлос Сантана, Чет Аткинс, Джеймс Тейлор, Эммилоу Харрис, Рэнди Ньюман, Джон Мелленкэмп, Энни Леннокс, Стиви Уандер и Джордж Харрисон.
Том Петти и его группа Heartbreakers продали более 50 млн. дисков по всему миру, включая 10 млн. "Greatest Hits", который стал самым продаваемым сборником в США за все время. Среди его хитов "American Girl", "Breakdown", "Don't Do Me Like That", "Refugee", "The Waiting", "You Got Lucky", "Don't Come Around Here No More" и др. Музыкант имеет четыре "Грэмми" и в 2002 году его имя было включено в Rock And Roll Hall Of Fame. Он выпустил два сольных альбома и пару в составе супергруппы Traveling Wilburys, в которую входили Джордж Харрисон, Боб Дилан, Рой Орбисон и Джефф Линн.