Алан Гилберт покинул пост музыкального директора Оперного театра Санта-Фе спустя четыре года пребывания на нем по причине все более расширяющихся международных ангажементов. "Мне очень грустно оставлять Оперу Санта-Фе, - комментирует музыкант свое решение. - Работая с превосходным оркестром, талантливыми певцами и невероятно творческой командой, я ощущал свою избранность. Но, к сожалению, пост музыкального директора требует большой загруженности на одном месте, а на это я теперь не способен".
Гилберт был связан с Оперой Санта-Фе с детства — его отец работал концертмейстером театрального оркестра. Сам Алан в 1993 году являлся помощником концертмейстера, а в 2003 году стал первым музыкальным директором оперного театра. Затем последовал стремительный взлет карьеры Гилберта как симфонического дирижера. Он сотрудничает с ведущими американскими коллективами, как то: Симфонический оркестр Сан-Франциско, Лос-Анджелесский филармонический и Чикагский симфонический оркестры и т.д. В 2004 году музыкальный директор Нью-Йоркского филармонического оркестра Лорин Маазель пригласил Алана Гилберта работать со своим коллективом по две недели в сезон до 2009 года. Это послужило почвой для предположений, что Гилберт может стать преемником Маазеля на посту музыкального директора одного из ведущих оркестров мира.