История о том, что в ходе XVIII кинофестиваля "Кинотавр" фильм режиссера Алексея Балабанова не получил ни одной награды (см. КИНО от 14.06.07), вызвала скандал. Члены Гильдии киноведов и кинокритиков заявили, что по итогам голосования приз критики "Белый слон" должен был достаться Балабанову. Но в итоге Гран-при фестиваля было присуждено картине Алексея Попогребского "Простые вещи". В связи со сложившейся ситуацией несогласные с решением критики написали открытое письмо, адресованное правлению Гильдии. Документ подписали как члены Гильдии, так и другие действующие кинокритики. Среди них Любовь Аркус, Роман Волобуев, Ольга Галицкая, Евгений Гусятинский, Антон Долин, Василий Корецкий, Мария Кувшинова, Лариса Малюкова, Лидия Маслова, Станислав Ростоцкий, Дмитрий Савельев, Елена Слатина, Василий Степанов, Ольга Суркова, Екатерина Тарханова, Михаил Трофименков, Константин Шавловский и Вячеслав Шмыров. В знак протеста свое членство в Гильдии киноведов и кинокритиков приостановили Любовь Аркус, Антон Долин, Мария Кувшинова, Лидия Маслова, Дмитрий Савельев, Михаил Трофименков и Константин Шавловский. Публикуем полный текст данного письма:

Открытое письмо в правление Гильдии киноведов и кинокритиков, копия Андрею Плахову, президенту FIPRESCI
"Мы считаем возмутительной ситуацию, возникшую в связи с вручением премии критики на прошедшем фестивале "Кинотавр". По итогам голосования, проходившего накануне церемонии закрытия, простым арифметическим большинством голосов победила картина Алексея Балабанова "Груз-200". В соответствии с регламентом премии ей был присужден приз — "Белый слон", о чем объявил президент Гильдии Виктор Матизен. Фильму Алексея Попогребского "Простые вещи", занявшему второе место, уже в отсутствие кворума решено было вручить специальный диплом. Затем диплом превратился в "Слона", хотя и размером поменьше. Столь серьезная корректировка призов требовала нового голосования при участии всех членов Гильдии, но и этого не произошло: многие узнали о размножении слонов непосредственно на церемонии закрытия. Ни сам факт вручения второго "Слона", ни формулировка, с которой со сцены были оглашены победители ("за самый белый и за самый черный фильм"), не обсуждались с участниками голосования. Более того, в результате разделения "Слонов" в некоторые информационные агентства и телевизионные сюжеты попала искаженная информация - фильм "Груз-200" в связи с премией критиков вообще не упоминался.
В этом году на "Кинотавре" фактически было принято кулуарное решение. Оно грубо нарушает принцип коллегиальности, на котором построено голосование критиков. Мы требуем срочно, еще до начала Московского фестиваля, обсудить возникший кризис. Это может снизить риск подобных ситуаций, хотя, по мнению части подписавших это письмо, вряд ли может изменить положение вещей.
Вручение "Слонов" на "Кинотавре" дискредитирует и Гильдию, и ее профессиональную премию. Мы считаем, что задача независимой критической премии заключается не в поиске компромиссов, не в попытках угадать вкусы Большого жюри, не в стремлении сохранить нейтралитет. Задача критиков в том, чтобы поощрять - а в некоторых случаях защищать — "неудобных" художников, не работающих в расчете на фестивальные призы и широкое одобрение.
Еще несколько лет назад мы, вероятно, не придали бы этому факту сколько-нибудь серьезного значения. Но сегодня в российском обществе сложилась ситуация, когда фильмы опять делятся не только на хорошие и плохие, но и на "угодные" и "неугодные". А это значит, что слово критика уже выходит за рамки узко эстетической оценки - в особенности, если "неугодность" сочетается с художественным масштабом.
Отдельно хотим отметить, что картину Алексея Попогребского "Простые вещи" мы считаем замечательной работой, достойной внимания Большого жюри, прессы и зрителей".