Музыкальные критики Европы и Северной Америки выбрали 20 лучших симфонических оркестров мира — среди них семь из США, четыре германских, три российских. Первое место досталось амстердамскому Concertgebouw с его руководителем Марисом Янсонсом. Другой возглавляемый этим маэстро коллектив, Симфонический оркестр Баварского радио,— на шестой позиции. Остальные три немецких ансамбля - Берлинский филармонический, Дрезденская Staatskapelle, Лейпцигский Gewandhaus - на втором, десятом и семнадцатом местах соответственно.
Российские коллективы расположились на 14-й, 15-й и 16-й позициях — это Симфонический оркестр Мариинского театра п/р Валерия Гергиева, Российский национальный оркестр п/р Михаила Плетнева и Академический симфонический оркестр Санкт-Петербургской филармонии п/р Юрия Темирканова соответственно.
Американская семерка представлена Чикагским симфоническим (5 место), Кливлендским (7), Лос-Анджелесским филармоническим (8), Бостонским симфоническим (11), Нью-Йоркским филармоническим (12), Симфоническим Сан-Франциско (13), оркестром Metropolitan Opera (18).
Оставшиеся позиции заняли Венский филармонический (3 место), Лондонский симфонический (4), Будапештский фестивальный (9), японский Saito Kinen (19) и Оркестр Чешской филармонии (20).
В выборе лучших оркестров принимают участие критики самых известных СМИ — британского Gramophone, Los Angeles Times, New Yorker, Le Monde, Die Presse, De Telegraaf.