Американская певица и актриса Шер присоединилась к протестующим жителям Лос-Анджелеса, которые выступают против того, чтобы их любимому слону в городском зоопарке построили новый вольер. По сообщению газеты Los Angeles Times, 62-летняя звезда вместе с телеведущим Бобом Баркером и известной защитницей животных Лили Томлин 28 января посетили городской муниципалитет, где попробовала убедить чиновников остановить строительство нового вольера для толстокожего Билли и отпустить животное на волю. Однако это предложение было жестко раскритиковано гитаристом американской группы Velvet Revolver Слэша. "О Билли в зоопарке заботились около двадцати лет, - заявил 43-летний рок-музыкант. — Его обслуживают четыре человека, у него есть необходимый медицинский уход и все остальное, в чем он нуждается. Я с удовольствием приду в зоопарк, чтобы посмотреть на новый вольер Билли". Однако Шер и ее компания считают, что какой бы большой вольер не был построен для Билли, он не будет способен заменить ему естественную среду обитания. "Слоны - огромные животные, и ни в одном зоопарке им не может быть выделена достаточная площадь, - заявила Шер. — Слэш просто не знает, что слоны должны проходить в день 30-40 миль, чтобы оставаться здоровыми. Это одна из причин, почему они страдают в зоопарках от артрита, и на ногах у них появляются ужасные язвы. В ограниченном пространстве у них ослабевают и умственные способности, так как они постоянно находятся в угнетенном состоянии. Бедный Билли и так уже прожил двадцать лет в вольере размере с четверть акра". Защитники животных во главе с Шер считают, что не гуманно оставлять это животное в неволе, и будет более разумно потратить выделенные деньги не на новую тюрьму для слона, а на его освобождение.