(О ПОВОДАХ ДЛЯ ШУТОК)
"Поводов для шуток всегда достаточно. Произнося когда-то те или иные слова, я был уверен, что их можно обратить во благо. Сегодня я в этом уверенность потерял. И если продолжал бы это делать, то это выглядело бы как злословие. Настоятельной необходимости делать из себя мессию у меня нет. У нас для этого есть законы и пресса. Я актер, а меня все время, даже сейчас, во время беседы пытаются спровоцировать и вытащить на тропу желтоцветного обсуждения. Я же сказал, что ушел из этого пространства. По каким причинам - это мое личное дело. Если я не даю комментариев по этому поводу, это вовсе не значит, что я ничего по этому поводу не думаю. У русского народа есть прекрасная поговорка: "Молчание - золото".
(ОБИЖАЕТСЯ ЛИ, ЧТО ЕГО ВОСПРИНИМАЮТ КАК КОМИКА)
"А как меня могут воспринимать, если люди ничего не видели? Но в этом нет ничего оскорбительного. Если Чарли Чаплина воспринимали как комика, тогда я согласен. Или, например, Евгений Леонов, он кто? Комик? Или Юрий Никулин? Зачем мне доказывать, наклеивать на себя афиши, что я не комик, а трагик. Вообще я артист".
(О ПЕРЕМЕНАХ В ОБЩЕСТВЕ)
"Я думаю, что у значительной части населения закончилась "энергия заблуждения". Когда мы ожидали социально-политических перемен в стране, то эти политические перемены увязывали с социальными. С точки зрения юридических свобод положение гражданина у нас значительно улучшилось. Россия открылась миру. Но не самые бездарные люди в результате этих перемен покинули страну. Какая-то часть удачливых людей, причем среди них есть и талантливые, бурно реализовалась в системе координат накопления. А что же досталось основной части населения? Она оказалась засыпана этими "переменами". Это коснулось всех сфер жизни: науки, промышленности и, конечно, культуры. И какой бы чудовищной по своей строгости и безжалостности ни была советская репрессивно-цензурная система, благодаря ей или вопреки появлялись гениальные художники слова, кисти, музыки. Теперь же все стало можно. Ну и где же эти талантливые люди?"
(О ГРАЖДАНСКИХ СВОБОДАХ)
"Свобод стало больше, но это бытовая свобода. Если попытаться расшифровать причины моего расставания с разговорным жанром, должен вам сказать, что слово, которое является доминирующим у артиста разговорного жанра, сегодня абсолютно девальвировано. Две главные причины - охлократизация аудитории ("охлократия" - это власть толпы) и девальвация звучащих слов. В советское время достаточно было опубликовать фельетон в газете "Правда" по поводу того или иного явления, и на это явление обращали внимание на самом верхнем уровне. А в постсоветское время можно было написать про человека, что он жулик, взяточник, негодяй. И что из этого следовало? Ничего. Страдают от этого все. И власть, которая по инерции продолжает произносить пустые слова о том, куда нам надо двигаться и что нам надо делать. И простые люди, которые понимают: можно протестовать, можно писать, но от этого ничего не изменится. Сам факт того, что наша страна низвела положение журналиста до человека, которому нужно думать - открыть рот или нет, потому что иногда цена этому сама жизнь, - это очень тревожный знак. Наверное, журналисты зачастую бывают неудобны, возможно, субъективны, возможно, они ошибаются. Но разве можно допустить, чтобы физическая расправа стала нормой? Если власть заинтересована, чтобы о ней говорили с уважением, она должна все силы бросить на то, чтобы ударить по рукам тем, кто хочет заткнуть рот журналистам".
(О ЗВЕЗДАХ)
"Время незвездное. Звезд стали делать инкубаторским способом. И выживут ли они - еще большой вопрос. Я всем им желаю удачи. Но они не прошли естественный путь развития. Я не говорю - все, но многие. Их присутствие на телевизионном экране - это вовсе не гарантия долгой жизни. Появится ли когда-нибудь на нашей сцене такая певица, как Пугачева? Будет ли у нас когда-нибудь такой представитель в жанре звучащего слова, как Жванецкий? Не знаю. Вы посмотрите, сколько им лет. И поймете, что они долго шли к этому. Артист сегодня может сняться в каком-нибудь сериале и проснуться знаменитым. Но это не говорит о его мастерстве".
(О ПЕРСПЕКТИВАХ ПЕРЕХОДА КОЛИЧЕСТВА В КАЧЕСТВО)
"Увеличение количества гинекологов, делающих аборты, вовсе не говорит, что качество этих операций растет. Если это гинекологи, не получившие медицинского образования, то это очень опасно для жизни. Мне могут сказать, что нельзя ставить знак равенства между медиками и теми, кто шутит. А мне кажется, что некачественный юмор, непрофессиональный с точки зрения написания и исполнения, несильно отличается от плохо проведенной операции. Он так же опасен - только для здоровья душевного".
(ПРОДЛЕВАЕТ ЛИ СМЕХ ЖИЗНЬ)
"Думаю, смех должен продлевать жизнь. И тем, кто шутит, и тем, кто смеется. Но мне кажется, что служение только смешному очень обедняет внутренний мир того, кто этим занимается. Становиться фабрикой по производству смеха очень опасно. Это иссушает душу. Жизнь гораздо шире".
("Аргументы и факты", 01.12.10)