Американский режиссер, сценарист, продюсер и актер Блейк Эдвардс скончался 16 декабря в Санта-Монике (Калифорния) в возрасте 88 лет.
Блейк Эдвардс родился 26 июля 1922 года в Талсе (штат Оклахома, США). Его отчим был директором киностудии Fox. После окончания школы и прохождения военной службы отчим взял Блейка к себе на работу. Эдвардс подписал контракт с Fox и в 1940-х годах сыграл в двух с половиной десятках картин, в числе которых - "Осушители болот" (1945) и "Лучшие годы в нашей жизни" (1946). Позже Эдвардс увлекся написанием сценариев для кинофильмов, а 1953 году впервые выступил продюсером сериала "Городской детектив". В 1955 году последовал его дебют в качестве режиссера фильма "Не расставайся с улыбкой". В 1958 году Эдвардс выпустил новый телесериал "Питер Ганн", имевший большой успех и номинированный на "Эмми". Пик творческой деятельности Блейка Эдвардса пришелся на 1960-е годы, начиная с классической комедии "Операция Петтикот" c Тони КЈртисом и Кэри Грантом в главных ролях. В 1961 году Эдвардс снял "Завтрак у Тиффани", в 1963-м - "Дни вина и роз" (1963) и первую "Розовую пантеру", которая сразу стала хитом, в 1965-м - "Большие гонки", в 1968-м - "Вечеринку" (1968). Однако затем он понес огромные финансовые потери после фильма "Дорогая Лили" (1970) и поссорился с руководителями студии из-за фильмов "Дикие пираты" (1971) и "Лечение Кэрри" (1972). Эдвардс с невестой, актрисой Джулией Эндрюс, переезжает в Европу. Из-за финансовых проблем он возвращается к съемке продолжения комедии "Розовая пантера". "Возвращение Розовой пантеры" (1975) имело оглушительный успех. В течение 1970-х и 1980-х годов Блейк продолжает выпуск сиквелов "Розовой пантеры" и одновременно занимается исследованием темы о жизни стареющих актеров - он воплотил ее в фильме "Десятка" (1979), ставшем хитом.
В дальнейшем режиссер продолжал активно работать в комедийном жанре, как в Америке, так и в Европе, хотя не все его фильмы были удачны. В числе его несомненных успехов можно назвать такие картины, как "Виктор/Виктория" (1982), "Свидание вслепую" (1987) и "Подмена" (1991). В 1993 году Блейк Эдвардс в последний раз обратился к своему постоянному герою инспектору Клузо, поставив фильм "Сын Розовой пантеры", главную роль в котором сыграл Роберто Бениньи.
За многолетнюю творческую карьеру 39 фильмов Эдвардса были номинированы на такие награды, как "Оскар", "Золотой глобус" и "Эмми". В 2004 году Американская киноакадемия вручила Блейку Эдвардсу почетный "Оскар" за вклад в развитие киноискусства.