Режиссер Стив Маккуин, дебютировавший фильмом про объявившего в 1981 году голодовку боевика ИРА «Голод», обратил свой взгляд на рабство. Его экранизация автобиографии Соломона Нортапа «12 лет рабства», написанной в 1853 году, будет спродюсирована Брэдом Питтом. В книге рассказывается о том, как Нортапа, в то время свободного человека, похитили, после чего ему пришлось работать на фермах на юге Америки целых 12 лет.

На главную роль выбран Чиветел Эджиофор («Солт», «Дитя человеческое»). Сценарий напишет сам Маккуин вместе с Джоном Ридли («Три короля», «Бобби»). Фильм будет выпущен в прокат компанией Брэда Питта Plan B.