Народная артистка РСФСР, примадонна Большого театра времен его расцвета Ирина Масленникова скончалась 11 февраля в Москве на 95-м году жизни. Пару недель назад певица перенесла инфаркт. Предположительной причиной ее смерти стало двустороннее воспаление легких.

Лирико-колоратурное сопрано Ирины Масленниковой можно услышать на многих исторических записях Большого 1940–1950-х годов. В театр ее принимал Самуил Самосуд, а постоянным сценическим партнером был Сергей Лемешев, ставший супругом певицы.

После ухода со сцены Ирина Ивановна занялась педагогикой. Воспитанию вокалистов в стенах ГИТИСа, Московской консерватории и Центре оперного пения Галины Вишневской она посвятила в общей сложности более полувека. Масленникова также написала 15 оперных либретто.

Вторым ее мужем стал режиссер Борис Покровский, на праздновании 101-летия со дня рождения которого Ирина Ивановна присутствовала 23 января этого года. В ночь на 1 февраля у Масленниковой случился инфаркт. После успешной операции у нее обнаружились проблемы с легкими, приведшие к смерти.

14 февраля в Большом зале Московской консерватории Масленникову должны были наградить премией имени Ипполитова-Иванова за заслуги в музыкальной педагогике.