Ветеран Великой Отечественной войны Алексей Скурлатов, ставший прототипом героя памятника «Алеша» в Болгарии, скончался в ночь на 4 ноября 2013 года в своем родном селе Налобиха в Алтае на 92 году жизни, сообщает РИА «Новости».

- Алексей Иванович умер в ночь на понедельник у себя дома. Несколько недель назад почувствовал себя плохо, но от госпитализации отказался. Сейчас решаются все организационные вопросы, предварительно похороны пройдут 6 ноября , — сказал представитель администрации Алтайского края.

Памятник «Алеша» был открыт в Болгарии в 1957 году, он представляет собой 11-метровую железобетонную скульптуру советского солдата. Бывший стрелок 10 отдельного лыжного батальона 922 стрелкового полка Алексей Скурлатов ушел на фронт в сентябре 1941 года, дошел до Болгарии и вернулся домой в ноябре 1946 года. В 1944 году он восстанавливал телефонную линию в Пловдиве, где подружился с рабочим телефонной станции. Есть версия, что именно рабочий передал фотографию Алексея Скурлатова скульптору Василу Родославову, и тот создавал памятник, основываясь на этом изображении.

Песня «Алеша» была написана в середине 60-х годов прошлого века композитором Эдуардом Колмановским на стихи поэта Константина Ваншенкина. В 1962 году композитор побывал в Болгарии, в том числе и в городе Пловдив у памятника «Алеша», где ему рассказали историю его возникновения. Вернувшись домой, Колмановский поделился тем, что увидел и услышал в Пловдиве, с поэтом Константином Ваншенкиным, который вскоре написал стихи. Вслед за стихами появилась песня. Ее опубликовали в 1966 году в армейском журнале «Старшина-сержант», в номере, посвященном болгаро-советской дружбе. В 1967 году Краснознаменный имени А.В.Александрова ансамбль Советской Армии впервые исполнил эту песню. В 1968 году «Алёшу» с большим успехом исполнил Московский хор молодежи и студентов на IX Всемирном фестивале молодёжи и студентов в Софии.