Первый день конкурса «Детская новая волна-2016» состоялся 11 августа 2016 года на центральном стадионе «Артека». Как сообщается на официальном сайте «Новой волны», по традиции конкурс начался с совместного выступления звёзд эстрады и конкурсантов прошлых лет. На сцену вместе с юными исполнителям вышли Филипп Киркоров, Жасмин, Стас Пьеха, Дима Билан, Сергей Лазарев, Владимир Пресняков, Нюша, Доминик Джокер, группы «Дискотека Авария» и IOWA, а также Юлианна Караулова, которая стала и ведущей вечера вместе с Лерой Кудрявцевой, Стасом Костюшкиным, Владом Соколовским, Олимпиадой Тетерич, Тоней Володиной и Катей Манешиной.

Дали старт конкурсу участники прошлых лет зажжением огоня в олимпийской чаше стадиона, а хор Академии популярной музыки Игоря Крутого исполнил новый гимн «Артека», который специально для детского центра написал Игорь Крутой.

После этого сцена была предоставлена участникам конкурса: в этом году он собрал 15 юных солистов из 12 стран мира. В первый день они исполняли как авторские песни, так и мировые хиты. Оценивало ребят профессиональное жюри, в состав которого вошли Ирина Дубцова, Сергей Лазарев, Евгений Крылатов, Джахан Поллыева, Филипп Киркоров, Лев Лещенко. Председатель жюри – народный артист России, продюсер и композитор Игорь Крутой.

Жюри оценило выступление конкурсантов следующим образом:

1. Алексей Забугин (Россия) — «Солнечный ветер»: 88 баллов

2. Жанель Садуакас (Казахстан) — «Аза елі осындай»: 87 баллов

2. Группа «ЭЙВА» (Россия) — «Сестричка»: 87 баллов

2. Михаил Григорян (Армения) — «Покрик карабахци»: 87 баллов

5. Мария Мирова (Россия) — «Летать»: 86 баллов

5. Эйла Манджон (Мальта) — «One Moment in Time»: 86 баллов

7. Нонна Егонян (Россия) — «Кукушка»: 85 баллов

8. София Бондаренко (Украина) — «Квітка Розмарія»: 84 балла

8. Руслана Панчишина (Беларусь) — «Девочка-чума»: 84 балла

8. Анастасия Ячменкина (Латвия) — «Золушка»: 84 балла

11. Даниил Юн (Корея) — «Bang Bang Bang»: 83 балла

12. Вероника Инкико (Киргизия) — «Who's Laughing Now»: 82 балла

13. Илинка Дину (Румыния) — «Ardelean Show»: 81 балл

14. Мария-Даниэла Трахтенберг (Украина) — «Миллион голосов»: 80 баллов

15. Милена Барциц (Абхазия) — «We Are Free»: 79 баллов