Бывший сопрезидент американского подразделения Virgin Records Рэй Купер скончался в возрасте 69 лет в британском городе Гилфорд 28 июля 2018 года. Как сообщает Variety, причиной смерти стало редкое неврологическое заболевание – первичная прогрессирующая афазия. От аналогичного недуга также страдает участник комик-группы «Монти Пайтон» Терри Джонс.

Купер делил пост сопрезидента Virgin Records America с Эшли Ньютоном с сентября 1997 года. В конце 70-х годов Рэй работал с компаниями Anchor Records и Jet Records и открыл миру группу Electric Light Orchestra. В 1986 году вместе с Ньютоном он запустил лейбл Circa Records, где издавались Massive Attack и Нене Черри, а в 1995-м компанию приобрела Virgin. В составе Virgin Рэю и Эшли удалось привести к мировому успеху такие команды, как Spice Girls, Daft Punk и Verve. В 2002-м Купер покинул компанию и основал собственное агентство Zama Media Management.

Комментируя грустную новость о смерти Купера, экс-участница Spice Girls Виктория Бекхэм назвала его творческий подход «неоценимым» для успеха группы, добавив, что Рэя искренне любили все, кто с ним работал.