Оценка: 7 из 10

Спортивно-историческая драма «Мистер Нокаут» выйдет в российский прокат 23 февраля 2022 года. Режиссер: Артём Михалков. В ролях: Виктор Хориняк, Сергей Безруков, Инга Оболдина и др.

У маленького Валеры Попенченко (Виктор Хориняк) в 1942 году гибнет на войне отец. В поисках лучшей доли мать увозит сына в Ташкент (город, как известно, хлебный) и отдает там в суворовское училище. Казенный режим и постоянные задирания шпаной на улицах, казалось бы, должны побудить Валеру стать боксером. Но малец исключительно упертый и, терпя на ринге поражение за поражением, он занимается всем чем угодно — бегом, шахматами, плаванием, — но только не боксом.

Ситуацию радикально меняет тренер Григорий Кусикьянц (Сергей Безруков) — прилипчивый, как банный лист, и крикливый, как базарная баба. Так и не сумев отвязаться от нового «благодетеля», Попенченко принимается заниматься под его руководством по совершенно безумной методике. Его цель — прорваться на Олимпиаду в Токио, но советские чиновники от спорта не в восторге от такой кандидатуры.

Валерий Попенченко — единственный в СССР обладатель кубка Вэла Баркера — «Нобелевской премии по боксу», как доступно объясняется в «Мистере Нокауте». Его одиозный тандем с Григорием Кусикьянцем («драчун и психопат», как говорили в народе) и ранняя гибель при совершенно загадочных обстоятельствах сделали спортсмена идеальным кандидатом в киногерои. Параллельно с «Мистером Нокаутом» вышла увесистая книжная биография боксера Инессы Рассказовой «Валерий Попенченко. Первый во всем», так что все интересующиеся могут без труда проверить, как оно было на самом деле и не придираться попусту к вымышленным (или домысленным) фактам в картине, которая все равно явно не претендует на роль главного источника справочной информации.

Для типовой спортивной драмы «Мистер Нокаут» довольно необычен. Байопик очень сильно меняет наши представления о человеческом призвании. Вся передовая современная психология базируется на том, что не надо навязывать ребенку те или иные интересы, давая возможность ему определиться самому. В фильме же окружающие только и делают, что заставляют несчастного Валеру быть боксером, то и дело прибегая к давлению, насилию и манипуляциям. И все это, вопреки ожиданиям, приносит свои плоды. Так что «Мистера Нокаута» следовало бы выпустить под грифом «не пытайтесь повторить это в домашних условиях».

Техничный «драчун» Попенченко показан в фильме этаким тюфяком, над которым не смеется только ленивый из-за его обидной клички «Пончик», причем — так называет даже его собственная мать. Другой бы обозлился и слетел с катушек, но Валерий старается гнуть свою линию до последнего. На финальных титрах звучит «Сентиментальный боксер» Высоцкого — и это не просто реверанс той эпохе или конкретно Владимиру Семеновичу, но совершенно точная характеристика экранного Попенченко: «Бить человека по лицу я с детства не могу». Остается, правда, загадкой, как с ней стыкуется неофициальный титул «Мистер Нокаут»…

Поскольку обычная человеческая логика тут бессильна, не стоит сбрасывать со счетов иррациональные факторы. Им в картине уделяется дозированное внимание. В одной из сцен Попенченко заявляет тренеру, что не верит в случай, поскольку верит в Бога. В другом эпизоде уже Кусикьянц начинает пространно рассуждать о свете в предсмертном тоннеле, который еще надо заслужить. На этом фоне дополнительное метафизическое измерение получает неоднократно мелькающий в кадре советский лозунг: «Самое главное — дух!»

Денис Ступников, InterMedia