Подростковый фантастический триллер «Кукольник» выходит на экраны российских кинотеатров 23 марта 2023 года. В главных ролях снялись Полина Ряшко и юная звезда Вита Корниенко («Лед-2», «Мажор в Сочи», «Папины дочки. Новые», «Тётя Марта»). В фильме также сыграли Александр Новиков («Пищеблок», «Вратарь Галактики», «Домашний арест»), Савелий Албутов («Родком»), Федор Федосеев («Пищеблок»), Артем Башенин («Семейный бизнес», «Универ. Новая общага») и др. Роль мамы исполнила Мария Миронова, сообщили агентству InterMedia в пресс-службе проекта.

В конце 1990-х годов тринадцатилетняя Соня вместе с мамой и младшей сестрой Аней вынуждена переехать жить в деревню. Ей вовсе не нравится такая смена обстановки. Отношения с местными не складываются, а развлечений тут не много. Разве что залезть в заброшенный дом, окутанный глупыми легендами о злом Кукольнике, который якобы ворует детей и делает из них марионеток. Но, с тех пор как сестры заглянули в дом, с тихой одинокой Аней происходит что-то странное. Ведь если никто не играет с детьми, с ними будет играть Кукольник.

- «Кукольник» – это страшное кино для подростков с крутыми современными спецэффектами, которое вызовет ностальгию о 1990-х у аудитории постарше за счет атмосферы и саундтрека с песнями Чичериной и Децла, - говорится в аннотации к киноленте. - В соответствии с жанром это пугающая история, но на самом деле она о дружбе и взаимопомощи. Главные герои фильма – дети и подростки, им предстоит столкнуться с опасным мистическим существом из заброшенного дома и вместе попытаться его одолеть.

Фантастический мир фильма усиливают спецэффекты, но создан он на основе настоящих кукол из ткани и дерева, сложного пластического грима, оригинальных костюмов и особых движений актеров. Кукольника сыграл артист балета из труппы Большого театра Никита Еликаров.

- На кастинге я сразу сказал: «Успех проекта зависит напрямую от моего участия». И меня утвердили, - рассказал Никита Еликаров. - Не могу сказать, что персонаж Кукольника мне близок, кроме того, что нам обоим не хватало внимания в детстве. Но его детство и юность проходили в гораздо более сложных условиях буллинга. Нужные жесты и походку мы с хореографом нашли достаточно быстро. А съемки для меня были практически отпуском, потому что большинство смен проходили в живописных местах в Тверской области. Тяжело было только работать в маске, которая все время запотевала. Вообще подготовка грима занимала около трех с половиной часов, каждый раз художники заново создавали руки Кукольника сантиметр за сантиметром. С ними я ничего не мог делать, пришлось научиться набирать текст на телефоне носом.

Чтобы перевоплотиться в своего персонажа, Никите приходилось проводить по несколько часов в гримерной. Как и актерам, исполнившим роли похищенных и превращенных в кукол детей: для съемок они надевали специальные маски и деревянные руки, а перед выходом на площадку прошли долгую подготовку с хореографом.

- «Кукольник» – это настоящая подростковая страшилка в лучших традициях жанра, адресованная прежде всего именно аудитории тинейджеров, - говорит генеральный продюсер Лика Бланк. - В фильме нет крови и сцен особой жестокости, но он красиво и качественно пугает зрителя. История страшная, но в конечном счете добрая. Наши главные герои – дети и подростки, которые оказываются лицом к лицу с невиданной опасностью, и им нужно как-то с этой опасностью вместе справиться. Фильм будет интересен и для взрослых, ведь действие происходит в постсоветской деревне в конце 1990-х годов. Мы заложили в это кино много различных триггеров, которые легко считают зрители старше 35 лет.

Особое место в истории также отведено необычным куклам с большими зеркальными глазами, отражающими искаженную реальность. Куклы-приманки постепенно затягивают детей в логово Кукольника, отсылая зрителей к современным гаджетам и опасным сообществам в сети.

- Наш фильм – это в первую очередь история взросления 13-летней героини, Сони, - говорит автор сценария и режиссер Роман Амслер. - Человек взрослеет в тот момент, когда учится брать на себя ответственность. В нашем случае – за младшую сестру, которая оказалась в опасности. В образе «главного зла» проекта, Кукольника, есть отсылка к современным гаджетам, как источнику опасности. Особенно, если ребенок остается с ними один на один. Куда пойдет ребенок, с которым никто не играет? Он закроется в пространстве игрушки, втянется в это пространство, отойдет от реального мира. А кто может скрываться в мире этого гаджета, мы не знаем. Кукольник – собирательный образ всего, что там может быть.

Фильм «Кукольник» снят командой Продюсерского центра Киностудии им. М.Горького. Съемки проходили в Тверской области и в Москве в 2021 году.