Легендарный канадский певец и автор песен Гордон Лайтфут скончался 1 мая 2023 года в возрасте 84 лет в больнице в Торонто. Сообщение о его смерти появилось на официальной странице музыканта в соцсетях.

Гордон Мередит Лайтфут-младший родился 17 ноября 1938 года в городи Ориллия, провинция Онтарио. С раннего детства он проявил музыкальные способности: пел в церковном хоре, выступал по местному радио и выигрывал различные песенные конкурсы. В 17 лет он написал свою первую песню «The Hula Hoop Song», посвященную популярной игрушке того времени. После двух лет обучения в музыкальном колледже Westlake в Лос-Анджелесе он вернулся в Торонто и вскоре влился в местную фолк-сцену. Он был участником Singing Swinging Eight в телешоу Country Hoedown и выступал с Терри Уиланом в составе Two-Tones.

В 1965 году Гордон дебютировал в Соединенных Штатах на фольклорном фестивале в Ньюпорте, позже в том же году он появился на Tonight Show с Джонни Карсоном и выступил в ратуше Нью-Йорка на своем первом сольном шоу в Штатах. В том же году Лайтфут попал в чарты, хотя и не как певец. Ян и Сильвия Тайсоны исполнили сочиненные Гордоном песни «Early Morning Rain» и «For Lovin’ Me» (позднее каверы на них исполняли также Peter, Paul & Mary). А когда версия «Ribbon of Darkness» в исполнении Марти Роббинса возглавила кантри-чарты, карьера Лайтфута действительно пошла вверх. Впоследствии его песни исполняли также Элвис Пресли, Боб Дилан, Джерри Ли Льюис, Джонни Кэш, Барбра Стрейзанд и многие другие.

Свой дебютный сольный альбом «Lightfoot!» артист выпустил в 1966 году. Кроме вышеназванных композиций, но уже в его исполнении, на пластинке был представлен хит «I'm Not Sayin'». За 1960-70-е годы Лайтфут выпустил десять альбомов, которые сделали его международной звездой, благодаря таким хитам, как «If You Could Read My Mind», «Sundown», «Don Quixote», «Carefree Highway», «Rainy Day People» и «Beautiful». Гордона называли «канадским фолк-трубадуром» и «сокровищем нации».

Лайтфут продолжал записываться на протяжении 80-х и 90-х годов, выпустив еще шесть полноформатных альбомов. В 2002 году он потерял сознание перед выходом на сцену в своем родном городе Ориллия из-за разрыва аневризмы брюшной аорты. Оправившись после операции, он выпустил свой последний альбом «Harmony» в 2004 году, а в 2005-м отправился в новый тур под лозунгом «Лучше поздно, чем никогда». За три недели до своей кончины он отменил запланированный на 2023 год тур из-за ухудшения здоровья.

За свою карьеру Лайтйту был номинирован на пять премий «Грэмми» и выиграл рекордные 16 премий Juno. Он был введен в Зал славы канадской музыки в 1986 году, на Аллею славы Канады в 1998-м, в Зал славы канадской музыки кантри в 2001-м и в Зал славы авторов песен в 2012-м. Музыкант был удостоен высшей гражданской награды Канады - Ордена Канады - в 2003 году. В 2015-м в Ориллии была установлена 13-футовая бронзовая скульптура под названием «Золотые листья - дань уважения Гордону Лайтфуту», изображающая Лайтфута, играющего на гитаре с аркой из кленовых листьев над головой.