Легенда американского футбола, актер и политический активист Джим Браун скончался 18 мая 2023 года в возрасте 87 лет в своем доме в Лос-Анджелесе. О его смерти сообщил представитель Зала славы НФЛ, информацию подтвердил и пресс-секретарь семьи.

Браун родился 17 февраля 1936 года на острове Сент-Саймонс, штат Джорджия, в семье профессионального боксера Суинтона Брауна и его жены Терезы, домохозяйки. Он учился в средней школе Манхассета в Манхассете, Нью-Йорк, и уже в школе увлекся спортом, причем показывал успехи в самых разных дисциплинах и по окончании учебы стал профессиональным спортсменом. Он играл в американский футбол, лакросс и баскетбол, впоследствии участвовал десятиборье. За свою девятилетнюю профессиональную карьеру в Национальной футбольной лиге за «Кливленд Браунс» он установил множество рекордов. В 2002 году журнал Sporting News назвал его величайшим профессиональным футболистом в истории. Его также часто называют величайшим профессиональным спортсменом в истории США.

После ухода из спорта в возрасте 29 лет Джим сделал успешную карьеру в кино, снявшись в более чем 50 фильмах и сериалах. В их числе «Грязная дюжина», «Темнота солнца», «Полярная станция «Зебра», «Бунт», «Кондор», «Кузнечик», «Пальцы», «Бегущий человек», «Притон», «Жара в Лос-Анджелесе», «Марс атакует!» и др. Он сломал расовые барьеры с Рэкел Уэлч в фильме «100 винтовок» 1969 года, в котором была показана новаторская любовная сцена между черным мужчиной и белой женщиной.

Наряду со своей карьерой в спорте и кино, Браун также был борцом за гражданские права.

- Джим больше всего гордился своей социальной активностью и использованием своей платформы для расширения прав и возможностей других в расово напряженное время в Америке, — сообщается в некрологе. - Он уже был активным участником движения за гражданские права, когда в июне 1967 года организовал Кливлендский саммит, собрание 12 самых выдающихся чернокожих спортсменов Америки в поддержку Мохаммеда Али и его решения воздержаться от участия в войне во Вьетнаме. Это был поворотный момент в американском спорте, который до сих пор часто упоминается, когда современные спортсмены высказывают моральные или политические взгляды. Он оставался активным в борьбе за равенство до конца своей жизни, основав в 1988 году Фонд социальных изменений «Амер-И-Кан».

Джим был дважды женат, в двух браках родились восемь детей.