Легендарный американский телеведущий Фил Донахью скончался 18 августа 2024 года в возрасте 88 лет после продолжительной болезни. О его смерти сообщила семья покойного в утреннем шоу Today 19-го числа.

Филлип Джон Донахью родился 21 декабря 1935 года в Кливленде. После третьего курса в Нотр-Дам, где он специализировался на бизнесе, Донахью устроился на летнюю работу на местную университетскую станцию и продвинулся до должности диктора. Получив степень бакалавра делового администрирования, он начал работать комментатором на теле- и радиоканале, потом еще на нескольких радиостанциях – ведущими и репортером, пока окончательно не решил связать свою жизнь с телевидением.

Он стал известен благодаря новаторскому ток-шоу The Phil Donahue Show, которое начало транслироваться по всей стране в 1969 году. Позднее оно было переименовано в Donahue и шло в эфире вплоть до 1996 года. За свою долгую карьеру Фил получил десять премий «Эмми» и 21 номинацию. Последующие его телепроекты не имели такого успеха, хотя Донахью продолжал работать на телевидении вплоть до 2010-х годов, а также снялся в роли самого себя в нескольких документальных и художественных фильмах и сериалах.

Российским зрителям он запомнился как соведущий Владимира Познера в знаменитых телемостах – совместном советско-американском проекте, премьера которого состоялась в декабре 1985 года. Он соединил Ленинград и Сиэтл, в советском эфире получил название «Диалог через космос», в американском — «Встреча в верхах рядовых граждан». Это была первая дистанционная встреча подобного формата без заранее составленного сценария и выбранной темы обсуждения. Запись телемоста длительностью более часа (эфир длился около трех часов) показывали на советском телевидении в прайм-тайм, и увидели ее около 180 млн телезрителей. В США телемост был сокращен до 40 минут, посмотрело его около 8 млн человек. Впоследствии Познер и Донахью провели еще несколько телемостов. Так, в 1986 году по первой программе Центрального телевидения СССР показали телемост между Ленинградом и Бостоном «Женщины говорят с женщинами», в ходе которого родилась ставшая впоследствии крылатой фраза «в СССР секса нет». В том же году был проведен телемост «Мы желаем счастья вам» между Москвой и Миннесотой, посвященный памяти Саманты Смит. Фил Донахью и сам побывал в Советском Союзе в качестве первого американского ведущего ток-шоу, записанного в коммунистической стране, и первого западного журналиста, посетившего Чернобыль после ядерной аварии.

Донахью был включен в Зал славы Академии телевизионных искусств и наук в 1993 году и получил премию ATAS за прижизненные достижения в 1996-м. А в мае 2024 года Джо Байден наградил телеведущего Президентской медалью свободы.