Американский актер Джеймс Эрл Джонс скончался 9 сентября 2024 года в возрасте 93 лет в своем доме в округе Дачесс, штат Нью-Йорк. О его смерти сообщает Deadline со ссылкой на актерское агентство покойного.

Сын актера и боксера Роберта Эрла Джонса, Джеймс родился в Аркабутле, штат Миссисипи, 17 января 1931 года. Его отец ушел из семьи вскоре после его рождения, и Джонса воспитывали бабушка и дедушка по материнской линии в Мичигане с пяти лет. Джонс нашел переход к жизни с бабушкой и дедушкой настолько травмирующим, что у него развилось заикание, и он провел время в школе немым. Он был благодарен своему школьному учителю английского языка Дональду Краучу за то, что он помог ему справиться с заиканием: Крауч обнаружил у Джонса талант к поэзии и поощрял его читать свои произведения вслух в классе.

После окончания средней школы в 1949 году Джонс поступил в Мичиганский университет, где он изначально был предмедиантом, прежде чем сосредоточился на актерском мастерстве. Во время учебы в колледже он присоединился к Программе подготовки офицеров запаса, а затем вскоре после Корейской войны служил в армии. Перед увольнением он был повышен до первого лейтенанта.

После службы в армии Джонс переехал в Нью-Йорк, где учился в театре Wing. В 1957 году он дебютировал на Бродвее в качестве дублера Ллойда Ричардса в постановке 1957 года «Яйцеголовый». В 1960-х годах Джонс обратился к Шекспиру, играя в постановках «Отелло», «Король Лир», «Сон в летнюю ночь», «Мера за меру» и «Гамлет». Его кинодебют состоялся в 1964 году в сатире Стэнли Кубрика о холодной войне «Доктор Стрейнджлав, или Как я перестал волноваться и полюбил атомную бомбу».

Среди самых известных ролей Джонса в кино также Джек Джефферсон в «Большой белой надежде», Тулса Дум в «Конане-варваре», король Джаффе Джоффер в «Поездке в Америку» (актер снялся и в сиквеле 2021 года), Теренс Манн в «Поле чудес». Он сыграл главные роли также в фильмах «Шофер мисс Дэйзи», «Одиночество», «Заговор против Америки», «Два цвета времени», «Иисус из Назарета», «Клодин» и др.

Джеймс много работал и в озвучке. Он был голосом Дарта Вейдера в кинофраншизе «Звездные войны» (хотя официально его роль не была указана в титрах до третьего фильма «Возвращение джедая» 1983 года), а также озвучивал Муфасу в «Короле Льве», сериал «Роботы», «Симпсоны» и др.

Джеймс Эрл Джонс стал одним из обладателей EGOT, получив премию «Оскар» за прижизненные достижения в 2011 году, а до этого премию «Эмми» за сериалы «Жаркая пора» и «Пламя Габриэля» в 1991 году, премию «Грэмми» за лучший альбом разговорного жанра в 1977 году и премию «Тони» за спектакли «Большая белая надежда» в 1969-м и «Ограды» в 1987-м.

Джонс был удостоен Национальной медали искусств президентом Джорджем Бушем-старшим в 1992 году, а в 2002 году он получил Почетную грамоту Центра Кеннеди. Актер также получил Премию Гильдии киноактеров за прижизненные заслуги в жизни, степень почетного доктора искусств Гарвардского университета и почетную премию «Тони». В 2022 году «Театр Корт» на Манхэттене был в его честь переименован в Театр Джеймса Эрла Джонса.