Очередное открытое слушание по делу Патрисии Бентруп, матери актера Маколея Калкина, состоялось в Манхэттенском окружном суде 7 февраля. Бентруп выступает ответчицей по делу о пожаре, возникшем в одном из принадлежавших ей и ее детям многоэтажных домов в декабре 1998 года. В результате погибли четыре человека, в том числе редактор издательского дома Random House Ванда Чэппелл. Установлено, что причиной пожара послужил неисправный электрообогреватель. Кроме того, дверь в комнату, где находился очаг возгорания, была распахнута, что способствовало свободной циркуляции воздуха в помещении и дальнейшему распространению огня. Патрисия Бентруп должна выплатить несколько сотен миллионов долларов в качестве возмещения материального и морального ущерба пострадавшим. Адвокаты Бентруп настаивали на прекращении дела, делая упор на «общем несовершенстве вентиляционной системы здания», однако судья Паула Омански отказалась удовлетворить это требование, так как приглашенный эксперт заключил, что «особенности дизайна дома или его вентиляции не играют в данном деле никакой роли». Следующее слушание по делу Бентруп произойдет в марте этого года. По словам членов судейской коллегии, ответчице, скорее всего, в дальнейшем придется защищать себя самостоятельно.